调研中，蒲海清提出，此次《环境保护法》的修改目标，就是要在形成中国特色社会主义法律体系的新起点上，围绕现行《环境保护法》亟待解决的一些条款与环保单项法律的有关条款不衔接、不适应等突出问题进行修改，以消除法律不一致对地方立法和行政执法带来的负面影响，同时吸收环境保护实践中形成的行之有效的管理经验，进一步提高《环境保护法》实施的有效性。

　　潘岳在调研中指出，“十二五”期间，我国的环境资源面临新的压力，人民群众对环境质量有着新的期待，抓紧修改现行《环境保护法》已经刻不容缓。修改《环境保护法》是新时期统筹经济社会发展与环境保护提出的紧迫课题，是促进科学发展、深化环境保护的现实需要。结合现阶段环保工作实际与人大环资委的修法精神，此次修法将遵循4项原则:一是要按照环资委的要求不求大而全，争取在某些重点方面有所突破；二是要按中央的统一部署，稳定基本管理体制，联合各部门求同存异，为共同的目标而协作奋斗；三是进一步强化政府环保责任，完善监管制度，维护公众环境权益；四是要合理确定不同法律的功能定位，妥善处理相关法律之间的衔接关系。

　　潘岳表示，环境保护部非常重视《环境保护法》的修改工作，这是事关环保工作全局的大事。要很好地完成一项重要任务，需要我们走科学立法、民主立法的路子，广开言路，广泛听取各方面的意见和建议。通过此次调研，环境保护部进一步了解了社会各界对《环境保护法》修改的需求和期待。对地方、企业和专家反映的意见，我们将认真研究，充分吸纳，积极配合全国人大环资委做好《环境保护法》修改工作。希望通过《环境保护法》的修改，推动依法治理环境，并为进一步完善依法治国的方略提供有益借鉴。

　　据悉，修改《环境保护法》已列入十一届全国人大常委会立法规划和2011年立法计划。为做好《环境保护法》修改工作，充分听取各方面的意见和建议，调研组在湖南、湖北期间集中调研了《环境保护法》的实施成效和存在的主要问题，并围绕政府环保责任、公众环境权益保护以及强化法律责任等修改重点，广泛听取地方人大、政府及其有关部门、行业组织和企业意见。调研组在湖南、湖北调研了跨行政区污染防治协调、加大环境违法处罚力度等情况，并实地考察了两省相关地区的农村环保工作。调研组还在武汉大学召开了专家座谈会，专门听取环境法学、环境科学和司法领域的专家意见和建议。环境保护部核安全总工程师杨朝飞也参加了此次调研。