筛网是采用桑蚕丝、金属丝或合成纤维等原料织制、表面有均匀而稳定的透气孔、具有筛选和过滤作用的工业用织物。筛网的网孔习惯上叫目。筛网的规格常以单位长度的孔数（目数）表示，也有用每个孔的宽度来表示的。中国的国家标准以每厘米的孔数表示，如20孔/厘米。

滤网是挤出机料简前由筛板支撑的不同网目的金属丝网组，其作用是过滤熔融料流和增加料流阻力，借以滤去机械杂质和提高混炼或塑化的效果。如果过滤网过滤到大片杂物（比如纸片），它会突然完全失效，这样就会使挤出机过滤网的压力迅速达到峰值。所以，为了防止上述情况发生，必须要有诸如安全隔膜、安全销或与压力表相连的报警等安全系统。

对于单排气、两级挤出机而言，如果过滤网处的背压变大，那么其第二段产量将会减少，但其第一段的产量不会受到影响。当背压大约增至2500 lb/in2（1lb =0.4536Kg,1in=25.4mm）时，来自第一段的熔融物料就开始徐徐泄露入排气孔。为了避免此类现象发生，一定要在压力处于较低时就更换滤网。另外，过滤装置后面的齿轮泵也有抑制熔融物料泄露入排气孔的作用。